Héparine

Pour éviter que le sang ne coagule, c’est-à-dire qu’il forme des caillots sanguins, il existe des anticoagulants. Le plus connu est l’héparine.

De quoi s’agit-il ? Dans quels cas l’utilise-t-on et quelles sont les contre-indications ? On vous en dit plus.

Héparine : qu’est-ce que c’est ?

L’héparine fait partie de la classe des glycosaminoglycanes (GAG) :

• Elle est sécrétée par des cellules du système immunitaire appelée mastocytes.
• Elle peut aussi être synthétisée.
• Il s’agit d’un anticoagulant d’action immédiate :
  • elle se fixe sur l’antithrombine, un inhibiteur de facteurs de coagulation ;
  • et permet une augmentation de son activation naturelle ;
  • le résultat est une activité anticoagulante puissante.
• On l’utilise pour agir sur les caillots de sang susceptibles de bloquer la circulation (ou thromboses).

Dans quel cas prendre de l’héparine ?

L’héparine est injectée par voie intraveineuse pour ses propriétés anticoagulantes dans de nombreuses situations :

• un accident thromboembolique veineux ;
• une coagulopathie ;
• une embolie pulmonaire ;
• un accident vasculaire cérébral ;
• une thrombose veineuse profonde (ou phlébite) ;
• un angor instable ;
• un infarctus du myocarde en phase aiguë ;
• ou encore pour prévenir une coagulation, par exemple lors de gestes invasifs à risque hémorragique (injections intramusculaires, ponctions intra-articulaires ou intra-artérielles).

Héparine : effets secondaires

La prise d’héparine peut entraîner des effets indésirables parmi lesquels :

• une légère hémorragie ;
• une thrombopénie (c’est-à-dire une diminution de plaquettes dans le sang), qui s’associe à un risque d’hémorragie grave et non prévisible.

Certaines situations sont incompatibles avec l’utilisation d’héparine. Voilà quelques situations reconnues :

• en cas d'allergie à l’héparine ;
• une maladie de coagulation ;
• ou encore la présence de lésion risquant de saigner ;
• une baisse de plaquettes due à la prise d’héparine par le passé.

Pour prévenir cette dernière complication, une prise de sang hebdomadaire est nécessaire pour surveiller le taux de plaquettes.

Pour aller plus loin :

• Quelle est l'utilité des anticoagulants et quelles sont les précautions à prendre ?
• Améliorer une mauvaise circulation du sang : comment faire ?
• Thrombopénie : causes et traitements.